Sie haben eine Bank ausgeraubt und sind auf der Flucht – jetzt stehen Robert (John Wayne), William (Harry Carey Jr.) und Pedro (Pedro Armendariz) vor einem Grab in der Wüste: Sie haben gerade eine Frau beerdigt und müssen sich um ihr neugeborenes Baby kümmern – die Chancen, ihren Häschern zu entkommen, sinken damit auf Null.
Doch sie haben der Frau ein Versprechen gegeben. Und das halten sie auch – sie lassen den kleinen Robert William Pedro nicht im Stich. Die grandiosen Bilder und die Story machen Regisseur John Fords Westernversion der biblischen Geschichte von den drei Weisen aus dem Morgenland zu einem Meisterwerk: In seinem ersten Farbfilm zeigt Ford überwältigende Landschaftsaufnahmen – dank Kameramann Winton Hoch, der zwei seiner drei Oscars®* für Ford-Filme gewann. Und auch in diesem Film betont der stets volksnahe Ford, dass selbst Männer mit fragwürdigem Lebenswandel nur ihrem inneren Stern von Bethlehem folgen müssen, um Erlösung zu finden.